Trois journées se sont déjà écoulées dans les play-offs de la Jupiler Pro League et les premières tendances se dessinent clairement. C’est donc l’heure d’un premier bilan. Dans ce Statuesday, nous nous penchons sur les tendances et les statistiques les plus surprenantes et tirons trois conclusions (provisoires).
Un bon départ, mais l'Union reste sur ses gardes
Le leader, l'Union SG, n'a pas remporté qu’une belle victoire contre le Club Brugge ce week-end. Les Unionistes ont passé un cap important. Depuis l’introduction des play-offs, il n’était en effet jamais arrivé que le leader de la compétition régulière ouvre les Champions’ Play-offs avec un 9 sur 9. Tout comme la saison dernière, l’Union SG prouve que la pression liée à la première place ne la perturbe pas pour l’instant.
Pourtant, l’euphorie n’est pas encore de mise au parc Duden. Et à juste titre, comme le montrent les statistiques. Dans toute l’histoire des play-offs, le champion final n’a réussi à démarrer avec trois victoires qu’à deux reprises. Le Royal Antwerp FC lors de la saison légendaire du doublé (22-23) et l’Union SG elle-même la saison dernière.
La mission des Bruxellois est donc aussi simple qu’extrêmement difficile : réitérer l’exploit de l’année dernière et convertir à nouveau ce départ parfait en titre de champion.
Le KRC Genk survole les Europe Play-offs
Dans les Europe Play-offs, la mission ratée du KRC Genk pour le top 6 semblait a priori avoir été un gros coup dur. Mais sous l’impulsion de Daan Heymans et Zakaria El Ouahdi, la déception s’est rapidement transformée en enthousiasme. Après trois journées, les Limbourgeois trônent en tête après un 7 sur 9.
Un travail bien entamé est à moitié gagné, semble-t-il. Si l'on se plonge dans les livres d'histoire, on constate que les étoiles sont alignées à l’avantage des Genkois. Au cours des cinq dernières saisons, le leader au début des Europe Play-offs est également parvenu à conserver à trois reprises cette position.
La malédiction de la lanterne rouge
Dans le bas du classement, le sort du FCV Dender est désormais définitivement scellé. Même si la place de barragiste est désormais mathématiquement acquise, la tâche s'annonçait bel et bien comme une mission impossible dès le départ. L'écart de 12 points que Dender devait combler au début des Relegation Play-offs comptait parmi les plus importants jamais enregistrés.
Depuis l’introduction des play-offs, la lanterne rouge n'a d'ailleurs réussi à se maintenir qu'à une seule reprise. Il faut pour cela remonter à la saison 2012-2013, lorsque le Cercle Brugge avait dominé le fameux Play-off 3 (un best-of-five contre le Beerschot VA). Depuis lors, aucune lanterne rouge n’est parvenue à briser ces règles non écrites.
La quatrième journée des Champions’ et Europe Play-offs débute ce soir (20h30) et prend fin jeudi (20h30). Qui parviendra à prendre les trois points cette semaine ?