DRAMA voor RWDM: Zulte Waregem pakt titel, La Louvière mee naar Jupiler Pro League
SV Zulte Waregem en RAAL La Louvière zijn de grote winnaars van de slotspeeldag in de Challenger Pro League. In een rechtstreeks duel om de titel tegen RWDM haalde Essevee het voor eigen publiek met 2-1. De Brusselaars moeten hun plek in de Jupiler Pro League nu via de Promotion Play-offs verdienen, want ook RAAL La Louvière wipt na winst in Lommel (1-2) over RWDM en promoveert samen met kampioen SV Zulte Waregem naar het hoogste niveau.
En of we Unscripted Drama kregen op de slotspeeldag! RWDM leek in minuut 85 nog op weg naar de titel, met een gelijke stand in Waregem én in Lommel. Tot plots topschutter Jelle Vossen met zijn vijftiende van het seizoen de Elindus Arena deed ontploffen. En nog eens vijf minuten later schoot ook Mohamed Belkeïr de ‘Wolven’ van de hel naar de hemel. SV Zulte Waregem keert als kampioen terug naar de Jupiler Pro League, RAAL La Louvière promoveert mee.
RWDM zakt van plek 1 naar 3, maar kan via de Promotion Play-offs nog wel de poorten naar de Jupiler Pro League open beuken. Achter de drie titelpretendenten eindigde SK Beveren op de vierde plaats na winst tegen RSCA Futures (4-0). Patro Eisden versloeg Eupen met 1-0 en is vijfde. Het laatste ticket voor de Promotion Play-offs is sportief veroverd door Lokeren-Temse, dat Seraing met 0-4 versloeg. De Wase deelname is echter nog onder voorbehoud door licentieperikelen. KSC-Lokeren Temse heeft tot woensdag 23 april 2025 de tijd om in beroep te gaan tegen de beslissing van de licentiecommissie om hen geen Jupiler Pro League-licentie toe te kennen. In afwachting van dat proces neemt KSC-Lokeren Temse deel aan de Promotion Play-offs.
De degradatiestrijd in de Challenger Pro League was al beslecht. Na het faillissement van KMSK Deinze zakt enkel Jong Genk naar de eerste nationale.
Twee bekerwinnaars in de Jupiler Pro League
Na twee seizoenen afwezigheid zien we SV Zulte Waregem terug in de hoogste voetbalklasse. De fusieclub won in 2006 verrassend de Beker van België. Essevee werd vicekampioen in 2013 en won in 2017 voor een tweede keer de Beker van België. Na elf opeenvolgende seizoenen kwam er in 2022 een einde aan het Dury-tijdperk. Daarna ging het in snel tempo bergafwaarts met de degradatie in 2023 tot gevolg. Vorig jaar greep Essevee naast de promotie, maar dit jaar is de titel wel een feit.
RAAL La Louvière is geen klein ploegje. Niet alleen speelden grote namen als Enzo Scifo, Silvio Proto, Peter Odemwingie, Oguchi Onyewu en Fred Tilmant voor de Henegouwse ploeg. De ‘Wolven’ pakten in 2003 ook bekerwinst tegen STVV. Drie jaar na dat succes ging echter RAAL kopje-onder door een omkoopschandaal. In 2017 werd de iconische club heropgericht,en sindsdien klom RAAL op van het amateurvoetbal naar een achtste seizoen in de Jupiler Pro League.