Keisuke Goto staat komend weekend voor een bijzonder duel. De Japanse spits, momenteel uitgeleend door RSC Anderlecht aan STVV, treft de club waar hij zijn eerste stappen in de Jupiler Pro League zette. Op Stayen groeit de jonge aanvaller dit seizoen uit tot een echte revelatie. Zijn statistieken onderstrepen waarom.
Debuut bij RSCA Futures
In zijn debuutseizoen bij de RSCA Futures viel Keisuke Goto vooral op door zijn spontane spel en flair. Hij scoorde regelmatig in de Challenger Pro League: gemiddeld om de 150 à 200 minuten. Zijn aandeel in het spel was eerder functioneel: wachten op zijn moment, die ene loopactie in de rug van de verdediging, en afwerken met zo weinig mogelijk balcontacten. Zijn expected goals-profiel lag toen lager dan dat van een typische targetman. Hij produceerde amper schoten (gemiddeld 1,9 per 90 minuten) en bleef vooral in de luwte.
In zijn tweede seizoen bij RSC Anderlecht kreeg de 1,91 meter lange spits ook zijn kansen in de Jupiler Pro League, zij het vooral als invaller. Goto trof drie keer raak in negen duels met de A-ploeg, waaronder meteen bij zijn Europese debuut tegen TSG Hoffenheim in de Europa League.
Verhuis naar Haspengouw
En dan kwam de transfer naar STVV, een bescheiden club die probeert te verrassen tegen sterkere tegenstanders in een competitie waarin het tempo hoger ligt dan de Challenger Pro League. Je zou de Japanner zeker wat aanpassingstijd gunnen, maar die had hij niet nodig. Goto scoort dit seizoen sneller dan ooit, gemiddeld om de 118 minuten - sneller dus dan bij RSCA Futures. Zijn aantal schoten per wedstrijd nam fors toe en zijn expected goals per 90 minuten sprong van 0,32 naar 0,55. STVV duwt hem niet in de rol van afwerker, maar in die van aanvalsleider, en dat voel je in elke statistiek.
Duelkrachtige spits
Ook zijn gedrag zonder bal verraadt een ander type spits. Waar hij bij Anderlecht nog vaak uit de duels bleef, gaat hij nu vol in de confrontatie. Hij wint meer fysieke duels dan ooit: een teken dat hij niet langer wacht tot het spel naar hem komt, maar het spel zelf gaat afdwingen. Het gemiddelde van 3,8 balcontacten in de zestien per wedstrijd tonen een speler die voortdurend aanwezig is in de zone van de waarheid. Bij RSCA bewoog hij rond de zestien, bij STVV leeft hij erin.
RSC Anderlecht investeerde twee seizoenen in zijn ontwikkeling, maar pas in Limburg kreeg Goto de vrijheid en verantwoordelijkheid om zichzelf volledig te tonen. Hij is niet langer de discrete loper van Neerpede, maar een spits die vanuit zijn honger naar goals een heel team op sleeptouw neemt. Zondag krijgt hij op Stayen tegen zijn ex-club hét perfecte podium om te tonen dat de ruwe diamant definitief ontbolsterd is.
