Een nieuw seizoen betekent ook een aantal veranderingen. Zo is er een nieuw competitieformat en krijgen we VAR-uitleg tijdens wedstrijden in de Jupiler Pro League. Clubs zullen een beroep kunnen doen op ‘Football Video Support’ in de Challenger Pro League en overal leggen we extra wedstrijdballen rond het veld. We zetten alle nieuwigheden voor je op een rij.
Pro League terug in de huiskamers
Komend seizoen zijn de wedstrijden uit de Jupiler Pro League, Challenger Pro League en Lotto Super League terug te zien op lineaire televisie. Naast het streamen op DAZN, kunnen liefhebbers hun favoriete competities bekijken op Telenet, Proximus, Orange en VOO. De Croky Cup volg je exclusief via Play Sports. Ook de Volkswagen Supercup, op 31 juli, wordt uitgezonden door de telecombedrijven.
(Daarnaast is er uiteraard ook La Tribune op maandagavond bij RTBF, voor samenvattingen en analyses van de afgelopen speeldag in de Jupiler Pro League.)
Terug naar 18 ploegen en 34 speeldagen
De play-offs zijn verleden tijd. Dit seizoen telt de Jupiler Pro League opnieuw 18 ploegen die elkaar twee keer ontmoeten. Na uiterlijk 34 speeldagen kennen we de kampioen en de twee rechtstreekse degradanten. Zo simpel is het in de Jupiler Pro League.
De eerste vier in het klassement plaatsen zich voor Europees voetbal. Het nieuwe seizoen start op 7 augustus en er staan geen midweekspeeldagen meer op het programma. De laatste speeldag wordt afgewerkt in het weekend van 21 mei 2027.
Challenger Pro League: geen uitzondering meer voor U23-teams
Ook de Challenger Pro League begint aan een nieuw hoofdstuk. Vanaf 14 augustus strijden 15 clubs over 30 speeldagen voor promotie en behoud. En ook hier is de competitieformule sterk vereenvoudigd.
De kampioen promoveert rechtstreeks naar de Jupiler Pro League. De nummers 2 tot en met 5 spelen de Promotion Play-offs voor het tweede promotieticket. De nummers 14 en 15 degraderen naar het amateurvoetbal.
Nieuw is dat ook U23-teams voortaan volgens dezelfde regels spelen. Eindigt een beloftenploeg op een degradatieplaats, dan degradeert ze ook. En behaalt ze in de nationale reeksen een promotieplaats, dan promoveert ze naar de Challenger Pro League. Een promotie naar de Jupiler Pro League blijft weliswaar uitgesloten.
Omdat er 15 ploegen deelnemen, is er elke speeldag één ploeg vrij - in vaktermen wordt dit team ‘bye’ genoemd.
Nieuwe Kipsta-bal
Een nieuw seizoen betekent ook een nieuwe officiële wedstrijdbal. Voor het derde jaar op rij levert Decathlon de wedstrijdballen voor de Jupiler Pro League, Croky Cup, Challenger Pro League en Lotto Women's Pro League.
Supporters krijgen de nieuwe Kipsta-bal voor het eerst te zien tijdens de Volkswagen Supercup op vrijdag 31 juli, de traditionele opener van het seizoen. Decathlon ontwikkelde voor deze gelegenheid een speciale versie met daarop de logo’s van opponenten Club Brugge en Royale Union Saint-Gilloise.
Meer duidelijkheid bij VAR-beslissingen
Iedereen kent het moment waarop de VAR tussenkomt, maar vaak was het in het stadion niet duidelijk waarom. Daar komt verandering in.
Vanaf de start van het seizoen verschijnt bij alle wedstrijden in de Jupiler Pro League op de stadionschermen en op tv in de huiskamers welke fase wordt bekeken. Zo zie je meteen of het gaat om bijvoorbeeld buitenspel, een mogelijke strafschop of een rode kaart.
Na de eerste interlandbreak volgt de volgende stap van dit nieuwe project. Dan zal de scheidsrechter de uiteindelijke beslissing ook via de stadionmicrofoon toelichten, zoals je dat de voorbije weken al regelmatig op het WK voetbal zag gebeuren.
Challenges in de Challenger Pro League
Nog meer innovatie in de arbitrage, want de Challenger Pro League krijgt dit seizoen de Football Video Support (FVS), ofwel review challenges. Het systeem is simpel: elke hoofdcoach heeft twee zo’n challenges per wedstrijd en kan daarmee een spelfase laten herbekijken door de scheidsrechter.
In tegenstelling tot de VAR zijn er geen videoscheidsrechters die automatisch tussenkomen. De coach vraagt een review aan door een reviewkaart aan de vierde official te geven. Daarna bekijkt de scheidsrechter de beelden langs het veld en neemt hij of zij de definitieve beslissing.
Croky Cup-finale krijgt ideale plek op kalender
De Croky Cup krijgt een nog belangrijkere plaats in het voetbalseizoen. Voor het eerst worden zowel de zestiende finales als de achtste finales in het weekend afgewerkt, waardoor fans makkelijker van de unieke bekersfeer kunnen genieten. Ook de finale krijgt een nieuwe plaats in de kalender.
Net als de voorbije seizoenen stromen de meeste clubs uit de Jupiler Pro League pas in tijdens de zestiende finales. Omdat de hoogste afdeling nu uit 18 ploegen in plaats van 16 bestaat, starten twee clubs al een ronde eerder. Promovendi KV Kortrijk en Lommel SK komen samen met de ploegen uit de Challenger Pro League vroeger in actie.
Waar de bekerfinale de voorbije seizoenen tijdens de competitie werd gespeeld, vindt ze vanaf 2026-2027 plaats na afloop van de Jupiler Pro League en de Promotion Play-offs in de Challenger Pro League. Zo krijgt de Croky Cup een volwaardige apotheose.
Nieuwe spelregels
U zag het ongetwijfeld al op het WK 2026, nieuwe spelregels voor een vlotter wedstrijdverloop. Dat kunnen wij alleen maar toejuichen. Dit zijn de regels die vanaf dit seizoen ook van toepassing zijn in onze competities.
Snellere wissels
Het getreuzel bij een wissel is voorbij. Vanaf komend seizoen krijgen ook bij ons de spelers 10 seconden om het veld te verlaten bij een wissel. Proberen ze dat toch te rekken? Dan moet de invaller één minuut wachten voor hij of zij het veld mag betreden en moet zijn ploeg het even met 10 spelers doen.
Gedaan met blessures faken
Wie denkt zijn of haar team een dienst te bewijzen door onnodig op de grond te gaan liggen om zo een blessurebehandeling te krijgen, doet voortaan meer kwaad dan goed. Vraag je om een behandeling? Dan gebeurt dat buiten de lijnen en wacht je na de behandeling 60 seconden voor je weer op het veld mag. Alleen bij een overtreding die een gele of rode kaart opleverde, geldt deze regel uiteraard niet.
VAR checkt hoekschoppen
Bij wedstrijden waar er VAR aanwezig is, kunnen ze een hoekschop vervangen door een doeltrap. De VAR kan dat de scheidsrechter toefluisteren indien het duidelijk zichtbaar is op de beelden en hij het spel daarvoor niet te lang hoeft te onderbreken. Omgekeerd komt de VAR niet tussen beiden: een doeltrap wordt nooit een corner.
Meer ballen rond het veld, minder tijdverlies
Om de effectieve speeltijd te verhogen wordt vanaf dit seizoen het ‘Multiball Protocol’ ingevoerd, waardoor er meer ballen rond het terrein liggen en telkens op vaste plaatsen - ongeacht het stadion waarin gespeeld wordt.
Tijdens elke wedstrijd zijn er 15 officiële wedstrijdballen beschikbaar:
- 1 bal in het spel
- 1 bal bij de vierde official
- 13 vervangballen die op vaste plaatsen rond het veld liggen
Zo kan er sneller worden hervat wanneer de bal buiten gaat. Het systeem wordt al gebruikt in onder meer de Premier League, de Serie A en op het WK 2026.
De vervangballen liggen langs beide zijlijnen en achter beide doelen. De positie van de ballen, kegels en ballenjongens en -meisjes blijft de hele wedstrijd hetzelfde.
Lotto Super League krijgt extra Europees ticket
Er is ook goed nieuws voor de Belgische vrouwenclubs. Dankzij de sterke Europese resultaten van vorig jaar stijgt België op de UEFA-coëfficiëntenranglijst van plaats 21 naar 10. Dat levert de competitie voortaan drie Europese tickets op.
De nummers 1 en 2 plaatsen zich voor de voorrondes van de UEFA Women's Champions League. De nummer 3 mag deelnemen aan de voorrondes van de UEFA Women's Europa Cup.
Wanneer sluit de transfermarkt?
De zomertransferperiode ging van start op 17 juni 2026 en loopt tot en met 3 september 2026. De wintertransferperiode opent op 2 januari 2027 en sluit om 23u59 op 3 februari 2027.