Club Brugge pakte na ijzersterke Champions’ Play-offs zijn twintigste landstitel. In deze Stathursday duiken we, voor de laatste keer dit seizoen, in de indrukwekkende statistieken achter die felbegeerde tweede ster.
“Als je één goal meer maakt dan de ander, win je.” Onder Leko maakte Club Brugge die boutade van voetballegende Johan Cruijff helemaal waar. Blauw-zwart scoorde deze Champions’ Play-offs liefst 32 keer. Daarmee verbreekt de landskampioen zijn eigen record uit het seizoen 2015-2016. Vooral in het eigen Jan Breydelstadion stond er geen maat op de West-Vlamingen. Met 22 doelpunten heeft Club ook het record van meeste thuisdoelpunten in de Champions’ Play-offs in handen.
Bovendien slaagde blauw-zwart erin om dit seizoen in acht verschillende wedstrijden minstens vijf keer te scoren. Nooit eerder was de Brugse aanvalslinie in één seizoen zo productief.
De grote motor achter dit aanvallende succes? Christos Tzolis. De Griekse flankaanvaller was niet af te stoppen en heeft een uniek record beet. Hij was tijdens de Champions’ play-offs betrokken bij 18 doelpunten (acht doelpunten en tien assists) en doet zo nog beter dan vorig seizoen. Sinds Opta deze cijfers bijhoudt (vanaf 2014-15), deed niemand hem dit ooit voor.
Leggen we alle edities van de Champions’ Play-offs naast elkaar, dan staat het vast: Tzolis blinkt uit op de grote momenten. De Griek speelde zich in twee seizoenen tijd vlotjes in een illuster rijtje. De kersvers Player of the Season bezet de tweede plek wat betreft het aantal doelpunten en assists tijdens de play-offs. Enkel kapitein en routinier Hans Vanaken doet nog beter.
Nu we het toch over Hans Vanaken hebben, valt er ook bij hem iets op. Met 7 doelpunten en 3 assists in de Jupiler Pro League kent de middenvelder zijn minst productieve seizoen ooit bij Club Brugge. Maar toch mag de kapitein tevreden terugblikken, en niet alleen omdat hij het doelpunt van de 20e landstitel scoorde.
De middenvelder is er opnieuw in geslaagd om 10 keer bij een doelpunt betrokken te zijn, dat voor het 11e seizoen op rij. Een prestatie die hij deelt met vedetten zoals Mo Salah, Harry Kane en Robert Lewandowski.
Club Brugge teerde niet louter op de ervaring van Vanaken, Mechele en Mignolet. In de Jupiler Pro League gunde Blauw-Zwart de meeste speelminuten aan spelers onder de 21 jaar.
Een van de absolute uitblinkers van al dat jonge geweld? Aleksandar Stankovic. De Brugse aanhang moest tot midden december wachten op zijn eerste competitiegoal, maar de Serviër liet zich wel degelijk gelden. Qua schoten naar doel hoeft hij enkel doelpuntenmachines Tzolis en Tresoldi voor te laten gaan. Met 39 wedstrijden op de teller was het kersverse Nieuwsblad Talent of the Season meteen van cruciale waarde in zijn Jupiler Pro League-debuut.
Van een aanpassingsperiode was ook bij een andere youngster geen sprake: Nicolò Tresoldi kroonde zich met 19 doelpunten tot Pro Scorer. Meteen presteren in je eerste seizoen? Het is een traditie die de aanvallers van Blauw-Zwart graag in ere houden.
Is een goede aanval dan voldoende om kampioen te worden? Absoluut niet, een stabiele achterhoede vormt de basis. Toch noteerden we daar dit seizoen een atypische statistiek. Door blessureleed verschenen er verspreid over het seizoen vier verschillende doelmannen tussen de palen. Het absolute recordaantal doelmannen blijft wel overeind: in het seizoen 2017-2018 stonden er zelfs vijf verschillende keepers in doel bij blauw-zwart.
Een betrouwbare defensie is dus cruciaal. Al helpt het natuurlijk als je verdedigers ook aanvallend hun steentje bijdragen. Met jeugdproduct Joaquin Seys liep er dit seizoen zo’n moderne vleugelverdediger rond op Jan Breydel. De linksachter verstuurde de meeste succesvolle passes van alle verdedigers in de Jupiler Pro League en ligt zo mee aan de basis van de 91 Brugse doelpunten.
Kortom, Club Brugge kroont zich na een goed regulier seizoen en een quasi foutloos parcours in de Champions’ Play-offs met recht en rede tot kampioen in de Jupiler Pro League. Dankzij deze twintigste landstitel komt Club op gelijke hoogte met Europese grootmachten zoals Liverpool en Manchester United. In België prijkt RSC Anderlecht met 34 titels nog steeds op kop, maar de felbegeerde tweede ster is een feit. Op naar de derde!