Stathursday - Wie heeft in de bloedstollende race om de top 6 de beste papieren?
Met nog zeven speeldagen te gaan is de strijd om de Champions’ Play-offs spannender dan ooit. De nummers 5 tot en met 9 staan op slechts 3 punten van elkaar. In deze Stathursday ontleden we wie de meeste kans heeft om na speeldag 30 in de top 6 te eindigen.
Situatieschets: voorlopig strijden vijf ploegen om de plaatsen 5 en 6. KAA Gent en Sporting Charleroi maken momenteel de top zes compleet met elk 33 punten. KV Mechelen heeft evenveel punten maar won minder matchen, terwijl Antwerp en Standard op de loer liggen op 3 punten afstand.
Play-offervaring verleer je niet
The Great Old is de laatste zeven jaar een vaste waarde en ook de Buffalo’s waren de voorbije seizoenen vaak te vinden in de Champions’ Play-offs. Voor de Waalse ploegen is het dan weer even geleden: de Rouches mengden zich voor het laatst in de titelstrijd in 2019. De Carolo’s haalden in 2018 de top zes.
KV Mechelen speelde nog nooit Play-off 1 en greep de laatste jaren vaak net naast de top zes. Toch spreken de cijfers in het voordeel van Malinwa: van de huidige concurrenten presteerde het de voorbije twee seizoenen het sterkst in deze fase van de competitie. Het is zelfs de enige ploeg die meer dan de helft van haar wedstrijden won in de eindsprint.
Een betrouwbaar sluitstuk
KV Mechelen mist ervaring en aanvallende slagkracht, maar compenseert dat met Nacho Miras als uitblinker onder de lat. De Kakkers slikten 26 goals, maar dat hadden er zonder hun doelman tien meer kunnen zijn. Miras is zo de best presterende doelman in de Belgische eerste klasse. De keepers van de andere concurrenten zijn daarentegen nergens te bespeuren in de top vijf.
Aanvallende cijfers spreken boekdelen
Op basis van aanvallend rendement lijken Antwerp en Gent met Vincent Janssen en Wilfried Kanga het best gewapend te zijn voor de top zes. Beiden hadden een aandeel (goal of assist) in 11 goals. Ook Charleroi illustreert bloedvorm met twee spelers: Parfait Guiagon en Patrick Pflücke.
Malinwa en de Rouches kunnen duidelijk minder profiteren van individuele flitsen. Lion Lauberbach is Achter de Kazerne met 6 goals zelfs nog steeds de meest bepalende speler. Het enige probleem? Hij verliet KV Mechelen vorige maand voor Venezia. Wie vult zijn leegte in? De hoop is gevestigd op nieuwkomer Bouke Boersma (20), dit seizoen goed voor twaalf goals in de Nederlandse tweede klasse.
Malaise voor doel
Voor Standard zou het een huzarenstukje zijn om met de huidige aanvallende cijfers de top zes te halen. Met amper 20 doelpunten en 75 schoten op doel behoren de Luikenaars bij de zwakste aanvallende ploegen van de competitie. Ook hier steken de Buffalo’s er met kop en schouders bovenuit.
Laagvliegers op het menu
Als we kijken naar de resterende speeldagen hebben Gent en Charleroi op papier het gemakkelijkste programma. Ze moeten allebei nog spelen tegen de laagvliegers uit het klassement. Hun resterende tegenstanders staan gemiddeld op een achtste plaats. Mechelen, Antwerp en Standard krijgen de moeilijkste ploegen voorgeschoteld.
Een glazen bol hebben we niet, maar één ding is zeker: het belooft een spannende strijd te worden. Antwerp–Mechelen is dit weekend alvast één van de eerste veldslagen. Wie deelt een eerste tik uit in de jacht op de top zes?
